Виртуализация — технология, позволяющая запускать операционную систему (ОС) внутри другой, уже запущенной на компьютере ОС. Благодаря виртуализации на одном компьютере можно одновременно запустить столько операционных систем, сколько позволяют вычислительная мощность и память устройства.
Гостевые, или виртуальные, ОС совместно используют ресурсы физического компьютера. Но при этом каждая полноценна и функционирует, как если бы она была отдельным физическим ПК: у нее есть собственный процессор, хранилище, сетевые коммуникации. Виртуальные машины полностью изолированы друг от друга.
Когда это полезно?
Например, когда нужно быстро изменить конфигурацию IT-инфраструктуры. Виртуализация позволяет запустить самостоятельную ОС не сложнее, чем обычную программу. Весь процесс сводится к нескольким щелчкам мышью.
Для тестирования новых разработок без капитальных затрат и страха повредить основной программный комплекс. Если в виртуальной системе что-то сломалось, вместо того чтобы тратить время на починку, ее можно просто выключить и стереть, как обычный файл. И это никак не влияет на состояние основной системы. Поэтому риски минимальны.
Что еще хорошего в виртуализации?
Можно не множить железо, а рационально использовать то, что есть.
С виртуальной машины можно в любой момент сделать «слепок», чтобы восстановить ее в один клик в случае потери данных.
Несовместимые приложения могут без проблем работать на одном ПК.
Именно виртуализация лежит в основе совместного потребления IT-ресурсов: изолированные друг от друга операционные системы одновременно выполняют задачи разных пользователей. А если пользователи подключены по интернету — это и есть облако.